ERA-ENVHEALTH : Recherche en environnement santé dans les états membres de l’Union Européenne
Lors d’un sondage européen récent, 89 % des personnes interrogées a exprimé des inquiétudes et incertitudes concernant l'effet de l'environnement sur leur santé. Ces préoccupations sont justifiées, car on estime à environ 20% la part de ces maladies dues aux facteurs environnementaux. Il est donc nécessaire de réduire les incertitudes au sujet du lien entre l'environnement et la santé et d'agir avec des mesures de prévention et de protection. Cependant, pour que ces actions soient efficaces à long terme, la coopération européenne sur la recherche en santé environnement doit être améliorée et la recherche dans le domaine doit être guidée par des priorités communes. Le but du projet ERA-ENVHEALTH (Coordination des programmes nationaux de recherche en santé environnement) est d’améliorer la coordination de la recherche européenne en santé et environnement.
Le projet ERA-ENVHEALTH a été sélectionné dans le cadre du 7eème Programme-cadre de recherche et de développement (PCRD) de la Commission Européenne. Le projet répond au schéma de financement « actions de coordination » et l’Afsset en est le coordinateur. Le projet a débuté le 1er septembre 2008. Il réunit 16 partenaires de 10 pays pour une durée de 4 ans avec une contribution de la Commission Européenne de 2 millions €.
Dans le cadre d’actions conjointes effectuées par les partenaires de l’ERA-ENVHEALTH, un premier appel transnational à projets de recherche a été lancé sur le thème « Vulnérabilité sanitaire résultant des impacts du changement climatique global dans les régions ouest-européennes se traduisant par (1) des impacts directs sur l’écosystème sol-eau, (2) les effets indirects que ces impacts auront sur la santé humaine et (3) les mesures potentielles d’adaptation ou de mitigation dans les domaines de l’utilisation des sols et des ressources en eau ».
ERA-NET (European Research Area Network) est un instrument de la Commission Européenne qui vise à développer des activités ou programmes de recherche communs à plusieurs Etats Membres. Cet instrument s’adresse aux organismes nationaux de programmation et de financement de la recherche.
La coordination de ce projet par l’Afsset s’inscrit dans la 2ème orientation stratégique de son Contrat d’Objectifs et de Moyens (COM) 2008-2011 : « Accroître la visibilité de l’agence sur la scène européenne et internationale ». Par ailleurs, les travaux de l’ERA-ENVHEALTH contribueront à l’objectif n° 21 « Développer le caractère européen et international des appels à projet de recherche ».
Le projet est organisé en 6 « lots de travail » appelés « Workpackages ». L’Afsset, tout en étant le coordinateur du projet, intervient aussi dans plusieurs d’entre eux et est notamment leader du lot concernant le financement d’appels à projets de recherche transnationaux.
Objectifs généraux du projet
La recherche en santé et environnement est un domaine vaste et complexe, défini par l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) comme comprenant les aspects de bien-être et de maladies humaines déterminés par des facteurs environnementaux. Les activités relatives à l'évaluation et la gestion, telles que l'élaboration des politiques et stratégies, font également partie du champ d’étude. Les acteurs dans le domaine sont donc dispersés à travers plusieurs structures (souvent isolées), y compris les agences gouvernementales, les organismes de financement et de programmation de la recherche, ainsi que les opérateurs de recherche industriels et publics. Les parties prenantes dans le domaine comprennent également beaucoup d'organisations non gouvernementales et le grand public.
Un mécanisme efficace de coordination
Quand on compare les programmes nationaux en santé environnement au niveau européen, la diversité des cadres et des processus appliqués à travers les Etats Membres sont évidents. Il est donc nécessaire de mieux intégrer cette activité pour renforcer la recherche et pour améliorer sa pertinence et son efficacité. Nous partageons tous les mêmes objectifs – protection de l'environnement, bonne santé et bien-être pour tous les citoyens européens.
Le projet ERA-ENVHEALTH permet la mise en place d’un ERA-NET entre gestionnaires de programmes de recherche concernant le champ environnement-santé. Les objectifs sont de réunir les financeurs et programmateurs de la recherche en environnement-santé pour établir une collaboration pérenne entre les différents organismes, et ce, en étudiant les résultats et les méthodes employées dans ces divers organismes, en définissant des thématiques de travail prioritaires et en y répondant par des activités conjointes et des appels à projets de recherche transnationaux.
Une meilleure collaboration à travers le projet ERA-ENVHEALTH devrait permettre d’éviter la duplication des efforts financiers et scientifiques. Cela permettrait également une mise en commun des problématiques prioritaires, améliorerait l'utilisation des ressources, permettrait un meilleur accès à l'information et aux experts, et donnerait un cadre pour apporter des réponses conjointes aux problèmes communs. Notons également qu’il favoriserait l’échange de bonnes pratiques et le développement d’approches communes pour la recherche en santé-environnement. ERA-ENVHEALTH apportera du dynamisme à la recherche en santé- environnement en Europe en encourageant la collaboration entre les programmes de recherche et en stimulant des idées innovatrices.
Stratégies et actions fondées sur des données scientifiques
En plus du besoin de meilleure coordination à travers l'Europe, l'OMS et la Commission européenne ont exprimé le besoin d’une meilleure utilisation des résultats de la recherche en santé-environnement pour soutenir les politiques, et pour mieux prévoir les problématiques environnementales affectant la santé des populations. ERA-ENVHEALTH est une contribution au plan d'action européen en matière d'environnement et de santé 2004-2010, plan qui souligne le besoin en recherche de bonne qualité nécessaire au développement de politiques, de directives et de bonnes pratiques dans ce domaine.
L'originalité du projet ERA-ENVHEALTH est de commencer par le lancement d’un appel à projets de recherche commun et transnational afin de tester le financement conjoint et d’évaluer la mise en place d’un programme de recherche conjoint. Avec le développement de nouveaux programmes de recherche et la modification des programmes existants, le consortium s'attend à une augmentation de la diversité des disciplines impliquées dans la recherche en santé-environnement (un champ en soi multidisciplinaire), et une augmentation des projets de recherche transnationaux.
Durant les quatre ans du projet le consortium mettra en place des activités spécifiques, telles que la préparation et la mise en application de programmes communs, le financement de recherche transnationale, et la communication des résultats. Néanmoins, l'infrastructure créée par le projet ERA-ENVHEALTH doit permettre à ces activités de perdurer.
Partenaires du projet
- Agency of the Environment and Energy Control – ADEME (France)
- Ministry of Ecology, Energy, Sustainable Development and Land Use Planning –MEEDDAT (France)
- Belgian Federal Science Policy Office – BelSPO (Belgique)
- Federal Public Service Health, Food Chain Safety and Environment – FPS (Belgique)
- Environmental Protection Agency – EPA (Irlande)
- Superior Institute for Environmental Protection and Research – ISPRA (Italie)
- Swedish Environmental Protection Agency – Swedish EPA (Suède)
- Ministry for Housing, Spatial Planning and Environment – VROM (Pays-Bas)
- The National Institute for Public Health and the Environment – RIVM (Pays-Bas)
- Public Health Authority of the Slovak Republic – UVZ (République Slovaque)
- Environment Agency, England and Wales – EA (Royaume-Uni)
- Natural Environment Research Council – NERC (Royaume-Uni)
- Ministry of Health – MOH (Israël)
- Federal Environment Agency – UBA (Allemagne)
- National Research Council – CNR (Italie)
En savoir plus :
Le site internet du projet ERA-ENVHEALTH 
Projets financés par l'Union européenne
Plan d'action européen 2004-2010 en faveur de l'environnement et de la santé 
Commission européenne, CORDIS : 7ème PCRD
Service français d'accès à l'information sur la recherche en Europe
